第49章 密林

月照流霜 / 著投票加入书签

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    林子里间远远传来一声声鸣叫,还有动物窜动奔跑的声音,这样的动静听的八皇子心痒难耐,如画恰到好处的凑上去抛砖引玉,果然调转了他的心思。

    “......围猎和骑射,其他还有火攻,撒网,还有索套等。围场这里狩猎的规矩,先用金锣声响来围困树林的小兽,侍卫们得令下去,冲到树林里吆喝着敲打金锣,......”如画的无知,让八皇子重新鼓舞起来,双手背在后面生动地讲着这些不只是他从书上看来的还是听别人说的,慷慨激昂的好似一副世上没有什么是他不知道的样子。

    一群和如画一样孤陋寡闻的奴婢们不知不觉间围过来,嘁嘁喳喳场面十分热闹。旁边的一个小宫女听的稀罕,忍不住问道:“这般大动静,岂不是早把林子里那些东西吓跑了?”

    八皇子嗤之以鼻,“若是像狐狸那样狡猾的自然早就闻声而逃了,可象野猪、野兔子,都是些笨家伙,晕头转向找不着东西南北了才好猎杀,一箭一个准。”......

    当日下午与接下来的两天,八皇子跟着五皇子被侍卫们簇拥着在林子里骑马游猎,当然,五皇子自是可以策马扬鞭的,而这个“骑”字对八皇子而言就相对的掺杂了水分。

    两位皇子每日里早出晚归,打猎打的甚是辛苦,收获也是颇丰,什么兔子啊、山鸡啊死了一大堆,还有一头四十斤的大麋鹿。

    秋狩已近尾声,明日御驾就要返回帝都,中午狩猎回来后很少有人再去林子里打猎了,都缩在帐子里养精蓄锐。秋狩第一天的兴奋,已经寡淡了下来。晚上是盛大的晚宴尽情欢乐的时刻,刚过午后膳房已经准备着要把一只只全羊挂在了炭火上了。总之,一切都这么完美,如画只是遗憾,很快就要作别这样的晴空万里,碧秋如洗了。

    八皇子这两日也累的厉害,午膳饱吃了一顿就舒舒服服地睡下了,肉呼呼的小脸睡得红扑扑的。如画估摸着,八皇子这一睡大概要睡到黄昏时候,这样也好,晚上才有精神头儿玩乐。

    如画闲来无事,就想出去走走,她想去营帐远处的一处隐蔽的小溪边转一转。昨天去那儿的时候,那厮从水中捞出像蜗牛一样的东西给她看,说那叫螺蛳,在闽南那些地方,滚水烫烫就能吃。她看着那螺蛳壳上布满的绿苔藓,直恶心的她想反胃,只当他是在故意拿话儿逗她。其实今个儿去那里并不是约好的要见面,这会子她想要去溪边,只是突然想起了他昨天教她认的那种“青竹竿,十八节,长到老死没有叶” 的节节草。

    他教她将几棵节节草全部从草节处拔开,然后一节一节接在一起,让其直立。两个人比谁接得长,立得高而不断,结果一连几次输的都是她。如画当时又被他那张毒舌挪揄了几句,一气之下就起身离去。如今那两分赌气早就没影了,现在回想,如画反倒怀念起来那种节节草了,采一些带进宫总是好的吧,也算是一种纪念或者见证了。

    如画踩了结巴草回到营地,已经是黄昏了,等待她的是八皇子跟五皇子一起避开侍卫们偷偷去林子里打猎的消息。如今天色已经昏黑下来,大批的侍卫们已经进了密林搜寻,只是还不曾有消息传来。

    五皇子可以说不是她的责任,可八皇子呢?她没有看好八皇子。

    如画手一松,大束的节巴草掉落在地上,这一刻脑子毫无预兆地被大钟狠狠撞击,差点就要倒下去。前一瞬的隐秘情怀被瞬间击碎,全身的血液被冻得犹如冰潭之水。

    八皇子出一丁点儿意外,不管是缺胳膊还是短腿,等待她的只有死路一条。

    如画不管不顾地向密林深处跑去,她的念头只有一个,找到八皇子,看到他好好地才行。

    密林中的天色已经黑了下来,如画踉踉舱舱地在林中四处张望。早先她还能偶尔看到有搜寻的侍卫,可这会儿她不知道自己走了多远,不要说侍卫的身影了,就是火把也不曾看到。

    她大概闯进了密林深处了吧。早先还有密林小道可以让人骑行,如今树木枝蔓浓密的只能徒行。满地都是踏上去厚厚的蓬松的松针,踩上去吱吱作响,好像在告诉她这里从来无人至过的样子。

    四周寂静异常,浓黑中的树枝叶影都透着渗人的诡异,总是提醒如画不知名的可怕鬼魅全部藏在其间,不知道什么时候就会“呼”地一声蹿出来吞掉她。如画哆哆嗦嗦聚拢双臂抱紧自己,仿佛这样就能安全些。

    带着如影随形的莫名的恐惧,如画不知道自己是不是下一刻就会崩溃起来,控制不住地大声哭出来,释放自己的惊怕。她不知道自己能撑多久,可只要双脚还能往前挪动,她就不停地前进。她已经辨不清方向了,她连自己来时的方向都记不清了。她想,如果八皇子在林子里遇到了什么不幸,那么这片林子就是她的归宿。她不是没有想过,或许两位皇子已经找到了,侍卫们也都撤出了林子。那么她呢,这样一个无关紧要的奴婢被独自一人忘却在了深山老林里,会有人发现吗?会有人来寻她吗?如今看来,不管八皇子有没有被找到,是不是毫发无损,这片密林都应该是她的归宿了。

    下午的时候,她还在河边独自拔着节巴草,暗自憧憬。可是,那仿佛恍如隔世。即便八皇子已经安全回归营地,他们也发现了她的失踪,那么他们会回来找自己吗?大概会的吧,那个男人。

    可是,如画紧紧地咬着唇鼓起全部勇气朝四周的一团团浓黑忘去,任由眼泪肆意流到下巴再流到脖子,也不去擦它。听着远处林子里传来的可怕的不知道是老虎还是什么的叫嚣,如画的绝望更加了一分。这个时候,即使他冒险来找她,找不找得到还要另说。或许,等他寻到她的时候,她已经被咬断了脖子也未可知。

    如画这一刻后悔了,她为什么不能耐着性子在营地等待消息呢?要是八皇子如今已经安全回去了,那么这不过是虚惊一场而已。而如今自己不管不顾地冲进密林,陷入进退两难的境地,结局似乎已经注定了。

    可是,下一刻她的理智又回归,万一八皇子回不去呢?八皇子若是出事,她死在林子里也算是尽力将功补过地弥补过了,若是等在营地里任由皇上发落,万一被夷三族了该怎么办呢?她不知道生身父母是谁,也没有什么三族可以一起给八皇子抵命,可是她有一个不是亲生胜似亲生的养父啊。

    她可以后悔,但重来一次,她还是只能这样选择,不能退却。

    还有,那个满不在乎之下偶尔流露的丝丝悲伤心事的八皇子,有了好吃的特意留给自己却总是装作一副“本皇子不想吃了赏给你了”的样子。如画恨自己,她利用他打了个翻身仗,虽然不是真心实意地单纯为救他而救他,可也算不上亏心,可是这一次,如若不是她因为儿女私情而非要去溪边,如果她好好地守在他身边尽职尽责,怎么会让他那样溜了呢?她还记得,八皇子在澜照宫外面的墙角处,背着人偷偷把颖妃遗物塞给她的样子。她能够想象到,要是她在宫里面被人欺负了,八皇子一定小霸王似地,即使撒泼打滚也会给她讨公道......那个对她好的孩子,他的命是他的生母以命相换的,他闯过鬼门关后养在了德妃身边,或许将来会是最有前途的皇子,却因为她一时私心和疏忽没有看住他的调皮和冲动而置身险地,她怎么能静静地待在安全的营地里候着消息?她做不到的。

    天可怜见的,不知道是不是如画的诚心和执着感动了老天爷,反正当她视死如归地哆嗦着拨开一片有异动的草丛的时候,两个抱成一团的身影吓得尖声哭出来,她听着他们的哭声反而就要笑着跳起来。刚笑出来一声,她还能记得赶紧捂上自己的嘴巴,又匆匆制止他们,“哎,不许大声哭啊,不然会引来林子里睡觉的狼啊什么的?总之,越是晚上越危险,咱们人少又不顶用,可不能发出声音。”这都是那个男人昨天在溪边随口告诉她的,不知道灵不灵,没想到这么快就用上了。刚刚一路摸索着走来,她早就想大哭大喊了,可就是因为记着她的话,她才一路忍了下来。

    如画自己也是心惊胆战的,可相遇后,两位小皇子明显把她当成了主心骨。如画咬咬牙,搂着两个皇子缩在一颗大树的根洞里。也顾不得想,这树洞里会不会有蛇啊?会不会是两尺长的花色斑斓的长着两颗尖尖的毒牙的毒蛇啊?如今,她是宁可冒着被毒蛇咬死的危险也要猫在这里。她根本没有信心带着两位皇子走出林子,她也断定自己没那能耐。

    不说她这会儿根本分不清东西南北,那人也说过夜晚的林子比白天可怕十倍都不止。这片几百亩的林子里除了野猪、野兔、野鸡这种没什么杀伤力的动物,谁也说不清里面有多少老虎和狼那样的猛兽。昨天,英王殿下不就猎了一头猛虎吗?接连几日大队人马在此处打猎,肯定惊扰了不少猛兽白日里觅食,它们只能夜间出入。这一路行来,听着林子里四处不时传来的各种叫声,如画早就吓了个半死,能撑到现在还没有被当成食物吃掉,全靠老天保佑。

    他们三个缩在这里熬到天亮就好了,或许用不到等到天亮。两位皇子未归,侍卫们肯定要彻夜搜山不敢停歇的,或许用不了多久就可以寻来了。

    三个人挤在一起彼此依偎,心里踏实许多,可是这附近的任何风吹草动都会惊得三个人寒毛直竖,仍然提心吊胆的。两位皇子又累又饿,如画只能小声安抚。心道,我也饿啊,我也累啊。

    听着八皇子小声嘀咕着把他怎么和五皇子狼狈为奸勾结一处的,如画真是气不打一处来,差点就想发飙。可是,想着人家是主她是仆,心里只能憋到内伤。

    原来这俩熊孩子是眼馋昨个儿英王亲手射下来的那只老虎。他们两个这几天带回来的一堆死兔子死鸡,除了五只兔子三只鸡是五皇子的功劳,剩下的都是跟随的侍卫们代劳的。不,说错了,还有八皇子亲射的一只野鸡,只是射的时候恰巧射在鸡屁股上没射中要害,野鸡惊叫逃窜的时候有贴心的侍卫帮八皇子补了一箭,野鸡才不动弹了。当时,八皇子觉得真扫兴,都怪那个侍卫手太快了。

    英王射下的老虎拖回营地剥皮的时候,四皇子带着两个弟弟去观看。意外得知这是一头正在哺乳期的母虎,奶水还足着呢。有经验的剥皮师傅还说,母虎通常不会离正吃奶的小老虎太远,估摸着老虎窝离这只母虎被射杀的地方不太远......

    两个小皇子就动了心思。

    吃奶的虎娃,五皇子和八皇子都木有见过。可是,他们见过吃奶的奶娃,宫里的十皇子就是活生生的例子。八皇子印象里,十皇子最小的时候,还没有五皇子射死的那只大野兔大呢。

    知道谁也不能惊动,不然这样的大计必然胎死腹中。五皇子和八皇子的寻找虎娃并带回家的计划也是经过精心商议,周密策划的。比如午饭后装睡支开身边伺候的人,当然,如画这个是特殊情况自动走开的。如画听到这里才恍然大悟,原来那时候八皇子的的小脸红扑扑的是要做坏事兴奋的。

    八皇子骑术不行,五皇子还知道把八皇子放在身前,兄弟二人共骑一马。后来不知怎的进入这块林子稠密的地方,不便于骑马,五皇子只好当起了马夫牵马,八皇子屁股后面紧紧跟着。只可惜,那匹偷来的不知道是哪个侍卫的马太不争气了,胆子太小了,天一黑就吓破了胆子跑了......早就找不着回去的路的两兄弟后悔害怕的要死也无济于事,还是八皇子读的那几页兵书使上了劲儿,出的主意是,以不变应万变,就地藏起来等待侍卫们救援......

    如画顿觉凤子龙孙果然志向远大啊,勉强射射野鸡而已的水准,人家就敢把主意打到老虎的头上。而且,还不是射老虎,而是活捉虎娃带回宫里养大这样的养成计划。

    这样的熊孩子,如果是如画自己家的,她肯定二话不说捋起袖子大干一场。可是,哎,人家是皇子啊。想到这里,如画猛地一顿,才意识到自己这都想到哪里去了,她上哪里找这样的福气能有两个这样的大儿子?真真是,太不害臊了。当然,齐泰给了她希望和许诺,可谁知道会不会真的可以成真。哎。

    如画他们三个运气真是不错,正要打盹的时候,隐约看到有光亮隐隐约约地透过来。三个人顿时机灵起来,是火把。三个人兴奋之下一起扯开嗓子一通大喊大叫。那边远远地似乎听到了这边传去的动静,向这边透过来的火光越来越多了,隐约的,还有人声传来。看来,果然奏效了啊,搜寻的侍卫们很快就要赶过来了,他们得救了,他们安全了。

    可是,老天爷总是喜欢看人笑话。乐极生悲,也不过如此了。三个人的大呼大叫鬼哭狼嚎齐齐上阵,吸引了侍卫们过来是不假,可是也引了这双亮的吓人的两只眼睛过来,是的,铃铛大小的个两个大眼珠子。

    侍卫们那边的火光离这里越来越近了,如画似乎能听到他们众多的脚步踩在厚厚的松针上传来的的咔嚓声。而此时,这个眼如铜铃的东西也完全从浓黑中走了出来,一只硕大的老虎,堵在了如画他们的正前方,距离这棵大树两三丈远。如画觉得自己很定被吓疯了,不然她在这样的生死关头怎么会有闲心起这样的念头:齐泰会很伤心的,可是这伤心会持续多久?还有,这个老虎会不会是两个熊孩子要找的虎娃的爹啊?看吧,遭报应了吧,现世报啊,看你们两个熊孩子还敢肖想人家的娃。马上,就要被开吃了吧?

    三个人无处可逃,如画才知道,原来人惊惧到极点的时候是发不出声音的。

    似乎是在试探眼前的猎物的反抗力,老虎没有一下子扑过来,而是慢慢地朝树洞这边挪步,期间间或抬起虎须望一望远处的火光。大概是估算到它自己可以在那大片火光接近的时候处理完眼前的猎物,老虎最终在半丈远的时候,高声发出一声虎啸声,就要高高跃起扑向树洞。

    两个皇子一边一个,紧紧把头扎在如画怀里。老虎跃起的那一霎那,如画绝望地闭上眼睛尖声大叫,心中默念:齐泰,你在那批侍卫里面吗?在吗?你要快点救我啊!

    两个不敢睁眼的皇子放佛也感受到了如画眼里刚刚看到的老虎长大嘴巴扑来的恐怖,尖声哭叫......

    后来如画不断庆幸,幸亏齐泰腿脚快,把那批笨蛋禁卫军远远抛在了后面,在老虎跃起的时候正好赶到。按说,锋利的剑身没入老虎的皮肉,“噗嗤”声应该是不小的。可惜啊,如画和两位小皇子的全副心神和力气全部用来哭叫了,等如画觉得不对劲啊,怎么老虎还没咬死她的时候,睁开眼,才发现有个矫健的人影在和老虎搏斗。