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从预警直升机发现第一批F-2战斗机算起，到“常州”号中弹，还不到二十分钟。
与几个小时前的第四护卫群一样，东海舰队在如此短的时间内遭受灭顶之灾，损失有过之而无不及。
又过了五分钟，程祖志来到“常州”号上，准确的说是被抬到了“常州”号上。
此时，东海舰队的十艘战舰中，“郑州”号、“长春”号、“福州”号、“泰州”号与“宁波”号已经沉没或者即将沉没，“益阳”号左倾超过二十度，舰长已经下令弃舰，“黄冈”号上的官兵还在做最后努力，只是火势已经失控，幸存的机会不大。即便是在此之前已经由程祖志下令撤退，但是没能及时离开的“杭州”号与“扬州”号都遭到攻击，“杭州”号上的大火在几十千米之外都能看到，而“扬州”号的官兵已经被勒令弃舰，舰长正在组织官兵搭乘救生艇逃生。
还在航行的只有“常州”号。
只是，“常州”号的状况同样十分糟糕。在被炸弹击中之后，“常州”号丧失了最后的作战手段，只要再次遭到攻击，哪怕敌机飞到“常州”号上方，“常州”号上的官兵也只能用几挺重机枪自卫了。
简单包扎了伤口之后，程祖志去了舰桥。
很幸运，“常州”号上的通信设备集中在舰桥上，没有被炸坏，因此还能够与后方进行联系。
十多分钟后，赵耀国收到了总参递交的战报。
除了程祖志从“常州”号上发出的作战报告，还有刚刚赶到的防空战斗机的报告，以及侦察卫星拍摄的照片。
只是，赵耀国最关心的伤亡情况还没有统计出来，只是很不乐观。
十艘战舰全都遭到重创，其中七艘要么已经沉没，要么很快就会沉没，另外三艘的情况也很糟糕，伤亡绝不会少到哪里去。按照总参做出的估计，阵亡官兵将超过五百人，受伤官兵在一千之上，而实际伤亡数字也许会更大。简单说，就是伤亡过半，因为这十艘战舰上总共只有三千多名官兵。
“很明显，敌人集中兵力发起攻击，甚至为此牺牲了第四护卫群。”李佑廷一直在元首府，没有离开。“从目前收到的消息来看，发动攻击的不止是六十架F-2，至少还有十架以上的F-35A，而且最终重创东海舰队，导致那么多战舰战沉的就是那些F-35A在最后一轮攻击中投下的制导炸弹。这些F-35A很有可能来自驻扎在琉球，之前跟我们争夺制空权的那支战斗机部队。在第四护卫群遭到攻击的时候，它们没出现就是最好的证明。此外，扶桑没有几架大型加油机，花旗部署在附近的加油机也不是很多，如果要为F-2机群提供支持，就不会有额外的加油机来支持其他作战飞机，因此这些F-35A只能从琉球出发，绝不是驻扎在扶桑本岛的战斗机部队。”
“为什么要这么做？”
李佑廷微微一愣，不大明白的看着赵耀国。
“虽然我们的损失更加惨重，但是稍微理智一点的指挥官都该知道，这种杀敌一千、自损八百的打法不会带来任何好处。”赵耀国看了李佑廷一眼，又说道，“不管我们遭受了多大的损失，我们都能自行建造战舰，而且是更好的战舰，需要的只是时间。扶桑呢？就算能建造战舰，像雷达、发动机这样的关键设备仍然靠进口。暂且不说有多么昂贵，在冲突期间能否买到都是问题。此外，扶桑是岛国，海军是国家安全的根本保障。不管怎么看，扶桑应该比我们更加珍惜手里的战舰。”
“其实，关键就是时间。”
“什么？”
“我们能在一夜之间造出足够多的战舰吗？别说现在是和平时期，就算是战争时期，建造一艘万吨级战舰都需要一年多，而和平时期得用上好几年。”李佑廷长出口气，说道，“没有了第四护卫群，扶桑海上自卫队还有三支护卫群，而且第三护卫群早已从佐世堡出发，很快就能赶到。我们呢？东海舰队就不说了，剩下的主要是小型舰艇，派不上用场。实力强大的南海舰队受到地理限制，是远水救不了近火。再说了，南海舰队现在北上，不管走哪条航线都有巨大风险。至于北海舰队，就算有一些大型战舰，数量也不多，而且战斗力还不如东海舰队。”
“也就是说，在第三护卫群到达之后，我们将丧失制海权？”
李佑廷点了点头，说道：“就算我们打掉了第三护卫群，扶桑海上自卫队仍然能在几天之内把另外两支护卫群派过来，我们却很难向战场增兵。很明显，敌人不惜损失第四护卫群都要打掉我们的东海舰队，就是为了改变战场态势，让我们丧失争夺制海权的能力，从而失去主动权。”
“在东海作战，我们不需要舰队。”
“如果那里什么都没有，确实不需要。”
赵耀国微微一愣，随即叹了口气。
“此外，在击溃了东海舰队之后，扶桑海上自卫队再无顾虑，空中自卫队也不再需要分兵执行打击任务，完全可以集中兵力掩护即将到达的第三护卫群，也就能在第三护卫群的支持下夺取战场制空权。此外，花旗已经交付了一批F-22A，扶桑空中自卫队如虎添翼，接下来战斗必然更加惨烈。”
“你认为，我们应该在这个时候发出谈判信号？”
“不，现在不行。”
“为什么？”
李佑廷迟疑了一下，才说道：“这些话，我本不应该说，只是现在就我们两个，所以我也不妨说得明白点。如果东海舰队顶住了扶桑空中自卫队的打击，向扶桑当局提出停火谈判还说得过去。只是现在，我们刚刚遭受惨败。在这个时候提出停火谈判，只会让扶桑当局认为我们怕了。别说扶桑当局不会坐下来跟我们谈，就算会，也会提出我们绝对不会接受的条件。到时候，谈不下去，扶桑当局会把责任推到我们身上，从而让花旗为首的西方国家对我们发起制裁。换句话说，就算要谈，也只能在我们掌握主动权，在我们占据了绝对优势的情况下谈。”
赵耀国微微点了点头，不过没有接话，而是在认真思索。
“当然，现在的局面并非对我们完全不利。不管怎么说，把战火烧到冲突区域之外的是扶桑，而不是我们。”
“我会让大使去白宫找特鲁尼，当面递交照会。”
“最好给特鲁尼一点暗示，让他做好心理准备。”
“什么暗示？”
“继续打下去的话，我们首先要解决的就是制海权。哪怕在东海舰队覆灭后，我们已经无法掌握绝对的制海权，但是也不能让扶桑掌握制海权，因此首先得打掉第三护卫群，也就不可避免的会在冲突区域之外发起攻击。虽然是扶桑首先扩大冲突范围，但是我们要是没有做好准备，此举必将成为西方国家制裁我们的理由。”
“果真如此，就算暗示了特鲁尼，也未必能够解决问题。”
“显然，那就得看特鲁尼有没有做好跟我们开战的准备了。”
赵耀国暗自一惊，不过随即明白了李佑廷的意思，并且点了点头。
“等到歼灭了第三护卫群，我们再提出停火谈判，只要扶桑首相还有点理智，就会在这个时候接住我们递去的橄榄枝。”李佑廷长出口气，才说道，“只是，我担心的并不是怎么对付第三护卫群，也不是扶桑首先是否足够理智，而是在东海舰队覆灭之后，我们的那些将军能否保持清醒。”
“能让将军认清大局的不是我们，也不是什么大道理，而是一次胜利。”
李佑廷眉头紧锁，显然没搞清楚赵耀国的意思。
“其实，你已经说得很清楚了，现在要考虑的是如何干掉第三护卫群。显然，这绝不是一个简单的任务，不可能像对付第四护卫群那么轻松。”赵耀国淡淡一笑，说道，“有了如此艰巨的任务，谁还有心思考虑其他的事情呢？”
“看来，是我想多了。”
“不是你想多了，毕竟问题本身并没有消除。在完成了这个任务之后，恐怕那就不止是你担心的问题了。”
“你是说……”
“显然，打了胜仗，掌握了主动权，占据了绝对优势，我们为什么要停下，为什么要跟敌人谈判？”
李佑廷暗自一惊，随即点了点头，表示明白赵耀国的意思。
虽然在以往，华夏多次在边境冲突中主动退让，但是现在不是过去，即便赵耀国亲自出面也未必能够说服那些将军舍弃既得利益。由此导致的问题是，结束冲突需要的就不止是取得军事上的胜利。
“此事，我会在外交上做出安排，不过主要得看扶桑当局。如果有可能的话，你得在这上面多下点功夫。”
“明白，我会尽快安排下去。”
赵耀国没再多说什么，把秘书叫了进来，让秘书去为视频会议做准备。
李佑廷没有留下，毕竟他只是军情局长，即便跟赵耀国关系密切，也没有理由坐在赵耀国旁边参加高层会议。